Con el avance de la tecnología en los últimos años, en especial la electrónica, se ha buscado la forma de sacarle provecho al uso del movimiento para crear nuevos dispositivos o mejorar los ya existentes. Gracias a la medida de la aceleración y a los avances en la electrónica, se ha logrado desarrollar nuevos sensores para la medición de la misma, remplazando así los creados con anterioridad que aparte de tener un costo elevado, contaban con una alta complejidad y muy poca fiabilidad, ya que se basaban en la medida de los desplazamientos de una masa inercial sujeta a la aceleración con resortes que contrarrestaban el efecto de la fuerza generada por la masa.
De la misma manera, la medida de
la puede ser comparada con la de la aceleración ya que la presencia de
movimientos vibratorios produce aceleraciones cambiantes cuyo aspecto es
similar al del movimiento inicial.
Otras variables habituales que
llevan implícita la medida de la aceleración dan lugar a los sensores de
impacto que se caracterizan por la detección de fuertes aceleraciones en cortos
periodos de tiempo, como en el caso de los sensores de choque que disparan los
airbag de los automóviles. También pueden ser utilizados para medir vibraciones,
que es de mucha ayuda a la hora de hacer un mantenimiento predictivo en
máquinas rotativas.
También en los últimos tiempos,
se han utilizado mucho en la industria de los celulares. Estos acelerómetros cuentan con unos resortes muy finos hechos de
silicio, que al oscilar contactan una serie de puntos. Cuando los resortes se
mueven empujados por la gravedad, los puntos de contacto miden la diferencia de
potencial y pueden discernir en qué dirección se mueve el teléfono. En este video se
explica su funcionamiento.
Así pues, la medida de la aceleración
es muy utilizada en diversas áreas. En muchas ocasiones los sensores se
denominan como sensores de vibración, de choque o impacto, a pesar de que todos
ellos puedan ser agrupados dentro del campo de los acelerómetros porque, de
hecho, lo son.
Entre los tipos de acelerometros mas importantes contamos con los siguientes:
- Acelerómetros mecánicos: emplean una masa inerte y resortes elásticos. En este tipo de acelerómetro los cambios se miden con galgas extensiométricos, incluyendo sistemas de amortiguación que evitan la propia oscilación. Otros sistemas emplean sistemas rotativos desequilibrados que originan movimientos oscilatorios cuando están sometidos a la aceleración (servoacelerómetros) o detectan el desplazamiento de una masa inerte mediante cambios en la transferencia de calor (acelerómetros térmicos).
- Acelerómetros capacitivos: modifican la posición relativa de las placas de un micro condensador cuando está sometido a aceleración.
Acelerómetro capacitivo triaxial 2445 series de Silicon Desings, Inc.
- Acelerómetros piezoeléctricos: su funcionamiento se basa en el efecto piezoeléctrico y son, probablemente, de los más usados en la medida de vibraciones. Su principal inconveniente radica en su frecuencia máxima de trabajo y en la incapacidad de mantener un nivel permanente de alida ante una entrada continua.
Acelerómetro piezoeléctrico de peso ligero Model 7264D de MEGGIT
- Acelerómetros micro-electromecánicos (MEMS): este tipo de dispositivos ha sido desarrollado para su empleo como sensor de impacto en los sistemas de airbag, en sistemas antibloqueo de frenos o en cualquier otro proceso en que se pretenda medir impacto.
MEMS triaxial inalámbrico de BeanAir
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